2021年4月，苹果终于推出了自己的物品追踪器AirTag，用229元一枚的价格让“丢钥匙”这件事的代价变得更加昂贵。AirTag能不能起到物品防丢失的作用有待时间的考验，但从竞品销量来看，苹果AirTag的出现，似乎让蓝牙防丢器的“传统老牌”Tile找回了曾经的活力。
根据报道，家庭通信服务商Life360前段时间以2.05亿美元的价格收购了老牌蓝牙防丢器品牌Tile，并通过品牌合作的方式建立共同的追踪网络，扩大双方硬件网络的覆盖范围，并借此回应苹果建立的Find My网络。
尽管此次收购看起来又是一次两个第三方品牌抱团对抗第一方品牌，在官方配件之外建立自己生态的故事。但此次收购在我看来却又说明了一个第三方品牌无法回避的问题：如果第一方品牌亲自下场比赛，那些从零开始一手建立起市场的第三方品牌又该如何招架呢？
一手建立的寻物王国
在分析Tile的市场前景之前，我们不妨先看看Tile是如合用一个简单的蓝牙追踪器搭建起庞大的追踪器市场的。8年前，迈克·法利（Mike Farley）和尼克·埃文斯（Nick Evans）在众筹网站发布了一个可以通过纽扣电池驱动小装置，用户在手机上通过蓝牙绑定Tile后，可以在手机App上遥控这个“小瓷砖”发出声音，方便用户寻找而已。
从现在的角度看，这样的所谓“蓝牙防丢器”可以说是一个极为原始的构想。在当时蓝牙技术的限制下，Tile只能与用户唯一的手机绑定，功能也极为单一。假如你把Tile绑在钥匙上，然后在上班的途中把钥匙掉在了地铁上，即使有路人捡到钥匙，他也没有任何跟这个Tile通信的方式，查看物主联系方式更是天方夜谭。而对物主来说，只要你的物品离开了手机的蓝牙范围，那很抱歉，接下来你几乎没有与它重逢的可能了。
就当时的Tile来说，最大的功能应该就是用户想不起来钥匙或钱包放在哪里时可以通过手机App发声寻找。但令人惊讶的是，仅凭这么一个简陋的功能，Tile在一年不到的时间里筹得超过2.6万美元创业资金，随后更是在纪源资本的带领下筹得13万美元的A轮投资，一手建立起属于自己的寻物网络。
刚才提到，第一代Tile的工作原理极为原始，我们甚至可以把它当成一个低功耗的蓝牙喇叭来理解。很显然，这样的产品是没办法长远走下去的。先不提这极为狭窄的用户场景，当时的Tile无论技术还是用户生态都没能建立起足够的壁垒，只要有任何一个品牌能把蓝牙追踪器的价格压得更低，就能从根本解除Tile的市场竞争力。此时的Tile想要走下去，必须建立起属于自己的壁垒。
对当时的Tile来说，大量支持自己用户的就是最大的资产。于是在内忧外患之中，Tile建立了属于自己的“生态壁垒”——社区寻找（Community Find）。在Tile网络（Tile Network）的支持下，Tile除了能被绑定了的手机发现外，也会在断开连接时通过Tile网络“广播”自己的连接信息。假设你的钥匙又一次掉在了地铁上，虽然你的手机连不上Tile，但只要车厢上有另一个Tile用户，你的钥匙也会和那位路人的手机通信，借助他的手机网络向Tile社区发送自己的位置信息，让你能通过这种接力的方式查看到自己钥匙的位置。
